一邊是踩著歡快的步點(diǎn)輕松躋身八強(qiáng)的爭冠熱門，一邊是經(jīng)歷了120分鐘苦戰(zhàn)才艱難晉級的高齡戰(zhàn)團(tuán)，巴西與克羅地亞之間的對決尚未開始，勝利的天平便已經(jīng)發(fā)生了傾斜。整體實(shí)力處于下風(fēng)，體能儲(chǔ)備也不甚理想，克羅地亞唯一的勝機(jī)在于老將的經(jīng)驗(yàn)，莫德里奇的傳球?qū)⒅敢?duì)友尋找對手防線的空當(dāng)，佩里西奇的插上進(jìn)攻會(huì)是格子軍最犀利的武器，蒂特打造的“冠軍架構(gòu)”將接受強(qiáng)敵的檢驗(yàn)。
1/8決賽階段對陣日本，達(dá)利奇擺出的首發(fā)陣容平均年齡為29歲330天，這是自2006年世界杯決賽的法國隊(duì)以來，世界杯淘汰賽階段年齡最大的首發(fā)陣容，這支在四年前創(chuàng)造奇跡的球隊(duì)深受陣容老化之苦。
其實(shí)，達(dá)利奇原本可以給年輕人更多機(jī)會(huì)，本屆世界杯的克羅地亞全隊(duì)平均年齡為27.4歲，同半?yún)^(qū)的巴西(27.9歲)、阿根廷(27.8歲)、韓國(27.8歲)和日本(27.8歲)平均年齡更大。達(dá)利奇在小組賽階段主打的首發(fā)陣容平均年齡約29.1歲，較之四年前（29.6歲）甚至還年輕了一些。不過，由于曼朱基奇、雷比奇、拉基蒂奇和弗爾薩利科沒有水平相當(dāng)?shù)睦^任者，鋒線不能靠前開路，兩名高齡核心莫德里奇（37歲）和佩里西奇（33歲）需要大量持球，老化的引擎容易過熱。
